Přijímače GPS shromažďují signály z navigačních satelitů na oběžné dráze. Signály jsou k dispozici na všech místech na Zemi a kdokoli je může použít zdarma. Přijímače GPS se dodávají v široké škále modelů pro různé profesionální a rekreační použití. Ať už je GPS na zápěstí, je kapesní, je instalováno ve vozidle nebo je namontováno na stativu, jeho přesnost určuje jeho stupeň. Nejpřesnější GPS se nazývá „průzkumný stupeň“.
GPS přijímače
24 satelitů GPS obíhajících kolem Země vysílá každý dva navigační signály identifikované jako L1 a L2. Vzor vysílá signály z nejméně čtyř satelitů do všech bodů na Zemi. Všechny GPS přijímače musí pro výpočet polohy zachytit signály alespoň ze tří. Přijímače GPS s menší přesností používají pouze frekvenci L1. Propracovanější jednotky používají k přesnějšímu výpočtu polohy frekvence L1 i L2. Ruční jednotky mohou být navrženy v obou verzích, ale zařízení GPS pro průzkumné úrovně nikdy nepřicházejí v ruční verzi.
Rekreační stupeň
Většina ručních přijímačů GPS na trhu má přesnost rekreačního stupně. Můžete je použít k nalezení vaší polohy, když si užíváte různé rekreační a sportovní akce, jako je běh, jízda na kole, lyžování, golf, motorka, plavba lodí, turistika nebo kempování. Některé modely zobrazují pouze ložiska zeměpisné šířky, šířky a kompasu a je nutné je porovnat s mapou, aby bylo možné určit polohu. Jiní mají integrovaný mapovací software a umístí vaši polohu na výběr map. Specializované mapy obsahují podrobnosti o oblastech, jako jsou lyžařská střediska a golfová hřiště. Přesnost rekreačních GPS přijímačů obvykle spadá do 50 stop.
Ostatní ruční GPS stupně
Další úrovní přesnosti pro GPS je stupeň mapování a tento stupeň je podle USGS rozdělen na dvě části: komerční stupeň a diferenciální stupeň, přičemž v obou jsou k dispozici ruční modely. Komerční stupeň používá pouze frekvenci L1 a má přesnost přibližně 10 stop. Protože jejich cena radikálně nejde nahoru, lidé je využívají k rekreačním účelům. Zařízení GPS s diferenciálním stupněm používají frekvence L1 i L2 s přesností asi 3 stopy. Zařízení GPS s rozdílným stupněm může stát více než 10krát vyšší cenu než komerční stupeň.
GPS průzkumu
Nejpřesnější zařízení GPS, stupeň průzkumu, se v ručních modelech neobjevuje. K provozu vyžaduje dvě jednotky: základnovou stanici a rover, z nichž každá musí přijímat signály z nejméně čtyř samostatných satelitů pro minimální celkový počet osm. Vzdálenost mezi základnovou stanicí a vozidlem se liší v závislosti na konkrétním místě. Zeměměřič odpovídá za to, že specifikace přesnosti zařízení GPS jsou v souladu s požadavky projektu zeměměřičství. Typicky má GPS stupeň přesnosti přesnost vodorovně 1 cm a svisle 2 centimetry.
