Podle nejnovější zprávy ze sčítání lidu má 70 procent domácností ve Spojených státech alespoň jeden počítač připojený k internetu, který slouží ke komunikaci, hledání zpráv a informací a dalším úkolům, jako je online nakupování. Sítě spojující jeden počítač s druhým se v průběhu let lišily. Zatímco dnes jsou nejběžnější ethernetové a bezdrátové sítě, nebylo tomu tak vždy. Najednou byl Token Ring nejběžnější. Každá síťová technologie má své vlastní možnosti a omezení, včetně rychlosti a rozsahu dat, což je v některých situacích užitečné, v jiných naopak zbytečné.
Ethernet
Ethernet je nejběžnější síťová technologie používaná v lokálních sítích a lze jej snadno identifikovat podle konektorů RJ-45 na každém z jejich kabelů, které připomínají extra široké telefonní konektory. Ethernetové kabely, které jsou obvykle modré, žluté nebo červené, jsou o něco štíhlejší než slámka na pití a mají maximální dosah 328 stop. Ethernet může přenášet až 10 megabitů za sekundu (Mbps), což je 10 milionů bitů informací každou sekundu. Rychlý Ethernet může přenášet až 100 Mb / s a gigabitový Ethernet může přenášet až 1000 Mb / s. Data jsou odesílána v paketech, přičemž každý paket obsahuje informace k určení, kam mají být data odeslána, a kontrolní součet, který zajišťuje, že žádná z dat v paketu nebyla během přenosu poškozena nebo ztracena. Jedním z důvodů, proč je Ethernet tak populární, je ten, že podporuje Transmission Control Protocol a Internet Protocol používaný internetem, což je sada protokolů známých jako TCP / IP.
Token Ring
Token ring, vyvinutý společností IBM, byl kdysi populární technologií používanou v sítích LAN, než se většina organizací přestěhovala do sítě Ethernet. Dnes to může být obtížné najít. Jak název napovídá, počítače jsou uspořádány do kruhu a jeden token je nepřetržitě předáván z počítače do počítače. Když počítač chce odeslat data do jiného počítače, počká, až se token obejde, a poté k němu připojí svá data. Token se poté předá dalšímu počítači v kruhu, dokud se nedostane k počítači příjemce. Příjemce k tokenu připojí dva kousky dat, aby odesílatele informoval, že data byla přijata. Jiné počítače nemohou odesílat data, dokud nebude vyzvánění opět volné. To může znít pomalu, ale ve skutečnosti to bylo na svou dobu bleskové - až 16 Mb / s.
FDDI
Fiber Distributed Data Interface je sada standardů pro přenos dat přes optický kabel na vzdálenost až 124 mil. FDDI se obvykle používá jako páteř v síti WAN (Wide Area Network), která spojuje dvě různé budovy ve stejném městě. FDDI je podobný staromódnímu Token Ring, ale používá dva tokenové prsteny: primární prsten a sekundární prsten, každý schopný přenášet 100 Mb / s. Pokud primární kruh funguje správně, lze také použít záložní kruh, čímž se kapacita zdvojnásobí na 200 Mb / s. Dvojitý prsten má však maximální vzdálenost pouze 62 mil. Pro větší vzdálenosti lze použít pouze jeden prsten najednou.
Bezdrátový
Ačkoli se Wireless může odkazovat na mnoho technologií, v sítích je nejběžnější technologií používanou v domácnostech a kancelářích bezdrátová místní síť 802.11 (WLAN), nazývaná také Wi-Fi. Přístup k síti WLAN je řízen bezdrátovým přístupovým bodem, kterým je nejčastěji bezdrátový směrovač. Jakýkoli počítač nebo bezdrátové zařízení - například iPhone, notebook nebo inteligentní televize - musí před připojením k bezdrátové síti požádat o přístup z přístupového bodu a na požádání zadat příslušné heslo. V současné době je nejrychlejší bezdrátovou technologií technologie 802.11n, která může přenášet až 300 Mb / s. Nadcházející technologie 802.11ac může přenášet až 433 Mb / s. Přestože dosah je ovlivněn překážkami a dokonce i atmosférickými podmínkami, dosah je obvykle až 230 stop v interiéru a 800 stop venku.
