Síťové operační systémy jsou specializované počítačové operační systémy, které podporují místní sítě a rozsáhlé sítě. Některé víceúčelové operační systémy podporující síťové funkce lze také klasifikovat jako síťové operační systémy. Síťové operační systémy se liší z hlediska nákladů, podpory, údržby, snadného použití, dostupnosti softwaru a dalších faktorů. Linux, Unix a Windows Server jsou některé známé síťové operační systémy.
Systémy
Hlavními používanými síťovými operačními systémy jsou Windows, který se používá na většině pracovních stanic a na síťových serverech; UNIX, který se většinou používá k napájení serverů; Linux, což je verze systému UNIX s reverzním inženýrstvím, která je na pracovních stanicích silně využívána kvůli své schopnosti spouštět softwarové aplikace a která může také napájet servery; a OS X, který je také založen na UNIXu a podporuje Apple Mac. Starší síťové operační systémy, jako je Novell Netware a Windows NT, již nejsou běžně používány, ale mohou napájet zastaralé starší systémy. Mezi hlavní funkce síťového operačního systému patří správa systému souborů, tiskárna, sdílení aplikací a databází, správa adresářů, zabezpečení sítě a úklid.
Podíl na trhu
Windows vlastní největší podíl na trhu síťových operačních systémů, pokud jde o pracovní stanice, protože mnoho podniků používá pro své každodenní operace aplikace založené na Windows, jako je Microsoft Office. UNIX má nepatrnou výhodu v podílu na trhu, pokud jde o servery, a to díky své stabilitě, zabezpečení, výkonu a snadné správě. Windows také vlastní velkou část trhu serverů díky své bezproblémové integraci s pracovními stanicemi se systémem Windows. OS X má nižší podíl na trhu než ostatní síťové operační systémy a používá se většinou na pracovních stanicích.
Náklady
Cena je hlavním faktorem při výběru síťového operačního systému. Do celkových nákladů na vlastnictví se započítávají nákladové faktory, jako jsou náklady na operační systém, licence, náklady na podporu, náklady na údržbu a správu. Obecně platí, že Windows obvykle nesou vysoké celkové náklady na vlastnictví, protože účtují poplatky za licencování uživatelů, které jsou často zahrnuty v ceně jiných operačních systémů, jako je UNIX nebo Linux, které žádné nemají. UNIX obsahuje poštovní server, zatímco Windows vyžadují nákup Microsoft Exchange a dalších licencí, což z něj ve srovnání s ostatními činí drahý operační systém.
Bezpečnostní
Zabezpečení je v síti velmi důležité a je jedním z největších rozlišovacích faktorů mezi síťovými operačními systémy. Drtivá většina bezpečnostních rizik, jako jsou viry a malware, je zaměřena na Windows na základě jeho popularity, což znamená, že náklady na zabezpečení systémů Windows jsou vysoké. OS X podléhá několika hrozbám, zatímco existuje jen velmi málo hrozeb, které cílí na systémy UNIX a Linux. Linux je vyvíjen a udržován velkou komunitou programátorů a je zdarma, takže nese ducha komunity, který slouží ke snížení počtu hrozeb zaměřených na tento operační systém.
