Ve dnech před digitálním televizním vysíláním byly místní kanály od dvou do 13 vysílány ve VHF (pro „velmi vysokou frekvenci“) a kanály od 14 do 83 vysílaly v UHF (pro „velmi vysokou frekvenci“). Dnes je digitální televize vysílána v pásmu UHF, ale VHF se stále používá pro FM rádio a námořní pásmo a amatérští rozhlasoví nadšenci stále vysílají v obou pásmech. Kvůli rozdílným charakteristikám dvou frekvenčních pásem se optimální konstrukce UHF a VHF antén výrazně liší.
Frekvenční charakteristiky
Frekvenční pásmo VHF běží od 50 MHz do 225 MHz, pásmo UHF sahá od 420 MHz do 1,3 GHz. Vlnové délky těchto pásem se dramaticky liší; například 54 MHz VHF signál má vlnovou délku dlouhou 6 metrů, zatímco 450 MHz UHF signál má vlnovou délku pouhých 70 centimetrů. Krátké vlnové délky signálů UHF jim umožňují snáze procházet překážkami a odrážet se ionosférou, takže mohou cestovat daleko za horizont vysílací věže.
Zásady návrhu antény
Účelem antény je zachytit elektromagnetickou energii rádiových vln indukcí signálního proudu do antény, který je veden k přívodním vodičům. Většina antén je navržena tak, aby zachytila stejný signál ve více bodech, tzv. „Prvky“, které kombinují signální proudy a tím zesilují sílu signálu. Počet a délka prvků, rozteč prvků a tloušťka prvků jsou všechny funkce vlnové délky frekvence, kterou je anténa navržena k zachycení.
VHF antény
Protože jsou vlnové délky VHF relativně dlouhé, vyžadují antény VHF delší prvky. Vyšší účinnost frekvencí VHF při indukci proudu však znamená, že je zapotřebí méně prvků a tyč (nebo „výložník“), ke které jsou připojeny, může být kratší, což je případ UHF antény. Například optimální anténa pro 144 MHz by vyžadovala 12 prvků o délce od 41 1/8 do 34 3/4 palce, uspořádaných na rameni o délce 17 stop.
UHF antény
UHF vlnové délky jsou mnohem kratší než VHF, takže jejich prvky jsou odpovídajícím způsobem kratší. Kromě toho UHF antény také vyžadují mnohem více prvků, aby zajistily dostatečné množství zesílení signálu. Anténa optimalizovaná na 432 MHz by potřebovala 33 prvků na výložníku 24 1/2-noha. Tyto prvky by však měřily jen 13 11/16 až 10 11/16 palců.
