Krátce po tragických událostech z 11. září Federální komunikační komise E911 nařídila, aby všechny mobilní telefony byly navrženy tak, aby zahrnovaly schopnost lokalizace, a to buď přes GSM (Global System for Mobile Communications) nebo GPS čipy. Na rozdíl od jiných hlavních bezdrátových telekomunikačních sítí, jako jsou Verizon, AT&T a Sprint, společnost US Cellular v době vydání přímo neposkytuje služby vyhledávače rodin. Zákazníci společnosti US Cellular si však mohou stáhnout a nainstalovat spolehlivé programy pro vyhledávání rodin GPS na smartphony Android a BlackBerry podporované společností US Cellular. I když si mohou také zakoupit dostupné online sledovací programy, jako je AccuTracking, lze si zdarma stáhnout softwarové programy pro sledování GPS, které nabízejí stejné služby.
Jak funguje GPS
GPS a GSM jsou matematické mřížkové systémy využívané satelity a věžemi mobilních telefonů; identifikují polohy sledovacích zařízení GPS a mobilních telefonů. Aby mobilní sledování fungovalo, není nutný aktivní hovor, ale musí být zapnutý mobilní telefon. Zatímco sledování pomocí GSM využívá k lokalizaci uživatele mobilního telefonu triangulaci - lokalizaci polohy, když jsou známy dvě viditelné orientační body -, sledovací systémy GPS používají satelity. Pokud jsou signály z mobilního telefonu dostatečně silné, budou satelity GPS schopny přesně lokalizovat polohu volajícího.
Android
Zákazníci mobilních telefonů v USA, kteří používají chytré telefony Android, si mohou snadno stáhnout několik programů pro vyhledání polohy GPS, například GPS Tracking Pro a Family Locator + a Family Locator +. Každý z těchto programů lze stáhnout zdarma; rodiče pak mohou instalovat a vytvářet účty na telefonech Android svých dětí, aby mohli sledovat jejich umístění v reálném čase. GPS Tracking Pro obsahuje programy odbavení a panické výstrahy, zatímco Family Locator Life360 umožňuje dětem ukládat historii jejich umístění. Family Locator +, který Life360 popisuje jako „inteligentního digitálního strážce“, nabízí funkci geo-fencingu, která spustí alarm, pokud děti již nejsou v určených oblastech.
Ostružina
Existuje několik programů GPS lokátoru, které si rodiče mohou stáhnout do svých chytrých telefonů BlackBerry podporovaných v USA, aby jim pomohli sledovat polohu jejich dětí. To zahrnuje program Life360 Family Locator, který nabízí stejné funkce sledování polohy pro BlackBerry jako pro Android. Alternativně si rodiče mohou stáhnout program Family Locator e-Mobile, který nejen lokalizuje jejich děti, ale také ztracené mobilní telefony. S nástrojem GPS Tracker společnosti InstaMapper mohou rodiče zobrazit polohu svých dětí prostřednictvím mapy na webové stránce nebo profilu dítěte na Facebooku, protože sledovaná místa lze vložit do online map.
Spolehlivost
Pro rodiče, kteří jsou zákazníky společnosti U.S. Cellular, jsou vyhledávací programy GPS dostupné pro telefony Android a BlackBerry s podporou US Cellular zdarma, přístupné a snadno použitelné. Všechny tyto programy však sdílejí také nedostatky. Když baterie mobilního telefonu zemřou, rodiče již nebudou moci zobrazit polohu svých dětí. Signály GPS také nemohou detekovat satelity, pokud mobilní telefony nejsou v zónách pokrytí; to znamená, že programy GPS lokátoru nebudou schopny přesně sledovat umístění. A konečně, při použití jakéhokoli zařízení s podporou GPS může být přesnost polohy vypnuta o několik metrů.
