Předplatitelé Twitteru se nepřipojují ke globální službě mikroblogování, aby mohli zveřejňovat soukromé zprávy. Obvykle zveřejňují své myšlenky a pozorování, aby získali co nejširší viditelnost a odhalení - až na dvě výjimky. Chráněné tweety a přímé zprávy Twitteru tvoří dva soukromé způsoby komunikace na sociálních sítích, které jsou jinak zasvěceny a vyslyšeny. Tyto speciální kategorie předplatitelských účtů a zasílání zpráv fungují uvnitř nebo vedle běžných funkcí Twitteru.
O chráněných účtech
Účet Twitter můžete chránit, aby se kdokoli kromě vašich sledujících mohl zobrazit pouze váš profilový obrázek, biografie a seznamy účtů sledovaných a sledujících. Chcete-li zobrazit tweety chráněného účtu, musíte požádat o povolení a získat souhlas, abyste se stali jedním z následovníků účtu. Chráněné tweety nenajdete ani při vyhledávání na webu. Pokud chráněný účet odpovídá na tweet nebo zmíní někoho, kdo není na jeho seznamu sledovatelů, odpověď nebo zmínka se na časové ose druhé strany nikdy neobjeví.
Prohlížení přímých zpráv
Přímé zprávy umožňují každému předplatiteli Twitteru poslat soukromý tweet jednomu z jeho následovníků. Tyto zprávy vytváříte a zobrazujete v samostatné části klientského rozhraní Twitter, přístupné z vaší webové časové osy nebo domovské stránky prostřednictvím ikony ve tvaru obálky na řádku nabídek. V říjnu 2013 Twitter krátce experimentoval s umožněním předplatitelům DM libovolného účtu, který sledují, i když druhá strana nebude následovat zpět, ale o měsíc později služba tuto změnu zásad vrátila.
Omezení a výjimky
Integrovaný mechanismus retweetů Twitteru umisťuje pod každou zprávu odkaz na jedno kliknutí, který předplatitelům umožňuje vysílat příspěvek jiného uživatele širšímu publiku. Pokud jste oprávněným sledovatelem chráněného účtu, nemůžete tuto funkci použít k přeposílání tweetů chráněného účtu; ve skutečnosti se tyto odkazy jednoduše nezobrazí. Ikona visacího zámku, která se zobrazí za jménem uživatele na její stránce profilu a s každým tweetem, který zveřejní, signalizuje stav chráněného jejího účtu. Soukromí DM nedělá jejich obsah soukromým, pokud obsahuje informace nebo materiály, které jsou jinak přístupné. Například pokud do DM přidáte odkaz na web, soukromí zprávy neskrývá odkazovanou stránku.
Důsledky a úvahy
Chráněné tweety dávají smysl lidem se závažným důvodem prověřovat a omezovat, kdo vidí, co říkají. Pokud potenciální následovník nepociťuje silnou motivaci ke komunikaci, další kroky při získávání souhlasu snižují nadšení mnoha předplatitelů pro tento úkol. Stejně jako může každý účastník chránit svůj účet, může také odstranit ochranu a zviditelnit své tweety. Jakmile tak učiní, zveřejní se také jeho dříve chráněné tweety. DM trvale zůstávají soukromé, ale obsahují jednu funkci, která běžným tweetům chybí. Osoba, která zveřejnila DM, nebo její příjemce může zprávu smazat. Smazat jej může pouze osoba, která zveřejňuje běžný veřejný tweet.
