Pro domácího uživatele, který chce nahrávat zvuk do počítače, jsou na výběr dva formáty mikrofonu: USB a analogový. Mikrofony USB se připojují k libovolným otevřeným portům USB a zahrnují vlastní hardware a ovladače pro zpracování, zatímco analogové zvukové mikrofony vstupují pomocí 3,5 mm konektoru a při zpracování se spoléhají na počítačový systém. Díky tomu je volba mezi typy mikrofonů do značné míry závislá na kvalitě stávajícího zvukového hardwaru v počítači.
Hardware
Všechny mikrofony snímají zvuk stejným způsobem, takže „digitální“ připojení mikrofonů USB ve skutečnosti nezlepšuje kvalitu zvuku. Mikrofony stejné kvality se dodávají v USB i analogovém formátu. Hlavní rozdíl mezi nimi spočívá ve způsobu, jakým mikrofon odesílá signál do počítače. Analogové mikrofony vydávají zvuk přímo, v závislosti na počítači, který jej zpracovává, zatímco mikrofony USB mají vestavěný hardware pro zpracování, který digitalizuje signál.
Výhody USB
Protože mikrofony USB zpracovávají zvuk interně, fungují po připojení k počítači jako vlastní zvuková karta. To znamená, že mikrofon USB bude produkovat výstup stejné kvality bez ohledu na hardwarové specifikace počítače, takže bude fungovat lépe než analogové mikrofony v počítačích s levnou zvukovou kartou nebo vůbec žádnou. Protože počítače rozpoznávají mikrofony USB jako samostatná zvuková zařízení, poskytují tyto mikrofony snadný způsob, jak kombinovat více zdrojů záznamu bez zvukové karty, která podporuje více vstupů.
Analogové výhody
Analogové mikrofony se připojují ke vstupnímu konektoru zvukové karty počítače a při zpracování zvuku se spoléhají na zvukovou kartu. U počítačů se špičkovými zvukovými kartami umožní zpracování zvukové karty zvuk lepší kvalitu než palubní zpracování v mikrofonech USB. Analogový mikrofon může také využívat jakékoli zahrnuté funkce zvukové karty, jako je ASIO nebo speciální efekty, jako je reverb, zatímco mikrofony USB nemohou tyto funkce zvukové karty využívat.
Kompatibilita
I když se k počítačům mohou připojit jak USB, tak analogové zvukové mikrofony, jiná zařízení nemusí podporovat oba formáty. Mnoho starších technologií, jako jsou magnetofony, přijímá pouze analogové mikrofony. Naopak, některý novější hardware, například herní konzole, může používat mikrofony USB, ale pro analogový mikrofon nemá žádný vstup. Pamatujte však, že i když má systém USB vstupy, nemusí nutně fungovat se všemi USB mikrofony, protože USB zařízení vyžadují kompatibilní ovladač v systému.
