Připojení Wi-Fi vypadají stejně, ale mají mnoho příchutí. Každá síť Wi-Fi je postavena na jednom z řady standardů předložených Ústavem pro elektrotechniku a elektroniku. IEEE klasifikuje tyto standardy podle části 802.11, takže každý standard obsahuje toto číslo následované jedním nebo více písmeny, která identifikují tento konkrétní standard. Standardy Wi-Fi začaly standardem 802.11a, přičemž nejnovější standard byl definován jako 802.11ac.
Starší standardy
První standard Wi-Fi byl 802.11a. Tento standard využívá nelicencované spektrum 5 GHz k dosažení datových rychlostí až 54 Mb / s. Tento standard, i když stejně rychlý jako modernější standardy, trpěl špatným dosahem. Úzce následovalo IEEE 802.11b. Tento standard poskytoval větší dosah a stabilitu pomocí bezdrátového spektra 2,4 GHz, ale měl nepatrnou teoretickou maximální přenosovou rychlost 11 Mbps.
802.11g
Standard „g“ představuje jeden z prvních široce přijímaných bezdrátových standardů. Díky spektru 2,4 GHz dosahuje 802.11g rozsahu 802.11b a dosahuje maximální rychlosti 802.11a 54 Mbps. Jako bonus se zařízení 802.11b mohou připojit k přístupovému bodu 802.11g spuštěnému v režimu kompatibility. Režim kompatibility však nutí zařízení 802.11g běžet s nižší maximální rychlostí.
802.11n
Standard N měl bouřlivou historii. S rostoucí popularitou bezdrátových sítí po standardu 802.11g prodejci dychtili prosadit standard, díky němuž bude bezdrátové připojení stejně rychlé jako kabelové připojení - přes 100 Mb / s. Proto i když IEEE odložilo ratifikaci standardů, řada společností začala prosazovat „návrh“ standardů 802.11n, které se všeobecně označovaly jako „návrh N.“ Tyto návrhy norem využívaly stejné technologie, ale trpěly problémy s maximální rychlostí a kompatibilitou. Po ratifikaci nabídl standard 802.11n typ Wi-Fi, který fungoval na spektru 5 GHz i 2,4 GHz a dosáhl standardní maximální rychlosti 144 Mb / s. Maximální rychlost se zvyšuje, když přístupový bod a adaptér používají technologii Multiple In, Multiple Out. MIMO umožňuje používat až tři samostatné frekvence současně, čímž posune teoretické maximum na téměř 450 Mbps. Tento standard je zpětně kompatibilní se standardy „g“, „b“ a „a“, což znamená, že všechna tato zařízení se mohou připojit k routeru 802.11n.
802.11ac
Stejně jako 802.11n začal nabízet rychlost kabelové sítě přes bezdrátovou síť, stal se kabelovým standardem gigabitový Ethernet. Výsledkem bylo, že se IEEE vrátilo k vývoji standardu, který by nabídl gigabitové rychlosti přes bezdrátové připojení. Výrobci, kteří jsou připraveni k oficiálnímu vydání počátkem roku 2014, začali výrobci vydávat přístupové body 802.11ac již v roce 2013. Nový standard využívá spektrum 5 GHz s technologií MIMO k dosažení rychlostí až 1,3 Gb / s. Všechny přístupové body standardu 802.11ac musí obsahovat anténu 2,4 GHz, aby byla zajištěna zpětná kompatibilita se standardem 802.11n.
