Impact printers were the original computer printers - these included models such as daisy wheel, dot matrix and line printers. Jak se vyvíjely tiskové technologie a požadavky na tisk se staly složitějšími, průmysl představil nové modely bez dopadu, které změnily způsob, jakým tiskárny fungovaly. Patřily mezi ně inkoustové trysky, laserové a termální produkty. Primárním rozdílem mezi nárazovými a ne-nárazovými tiskárnami je samotný tiskový mechanismus, ale existují také rozdíly v kvalitě, funkcích, použití a nákladech.
Mechanismy tisku
Rázové a neoriginální tiskárny dostávají inkoust na papír pomocí různých technik. Rázové tiskárny fungují podobným způsobem jako staromódní ruční psací stroje. Všichni potřebují k tisku fyzický kontakt s papírem; znaky zasáhnou stránku, když do mechanismu inkoustu zasáhne špendlík nebo kladivo. Non-impact printers do not need to fyzically strik ink into paper. Inkoustové tiskárny stříkají inkoust na stránku, laserové tiskárny používají elektrostatický náboj a termální tiskárny používají proces přenosu tepla. Tyto různé způsoby provozu mohou také ovlivnit šum a rychlost tisku - mechanismus nárazové tiskárny může být mnohem hlučnější a někdy pomalejší než model bez dopadu.
Kvalita a funkce tisku
Původním cílem impaktních tiskáren bylo jednoduše tisknout znaky na stránku; průmysl měl v té době méně možností a požadavků. Uživatelé často měřili kvalitu podle toho, zda tiskárna měla dostatečně vysoké rozlišení pro tisk formálního dopisu. Rázové tiskárny obvykle nemají nebo mají omezené možnosti pro různá písma, barvy a grafiku a kvalita tisku může být nízká. Tiskárny bez dopadu však přicházejí s dalšími funkcemi. Dnešní modely dokáží vytisknout přesně to, co se objeví na obrazovce počítače, ve vysoké kvalitě.
Hromadný tisk a kopie uhlíku
Rázové tiskárny zůstávají u některých uživatelů stále oblíbené, protože dokážou lépe plnit určité potřeby než výrobky bez dopadu. Řádková tiskárna může například dávkově tisknout na papír nekonečného formátu místo na jednotlivé listy. To umožňuje tiskárně běžet bez dozoru a spolehlivě tisknout po dlouhou dobu. Rázové tiskárny mohou také tisknout kopie a vícedílné formuláře, protože úder špendlíku nebo kladiva se přenáší z horní kopie na ty pod. To není možné u produktů bez rázu, protože se papíru fyzicky nedotýkají žádnou silou.
Náklady na tiskárnu a spolehlivost
Impaktní tiskárny mají tendenci být levnější než běžné modely. Používají méně složitý spotřební materiál a mají méně mechanických součástí, takže mohou být méně náchylní k poškození. Tiskárny bez dopadu obvykle stojí za provoz více, zvláště pokud tisknete stránky, které jsou silné barvy, grafiky, obrázků a fotografií. Samotná tiskárna nemusí stát hodně, ale její inkousty a tonerové kazety mohou být drahé. Termální tiskárny také vyžadují speciální papír.
