Zatímco používání periferních zařízení s připojením USB (Universal Serial Bus) je v tomto okamžiku všudypřítomné, stále existují některá zařízení, například starší tiskárny, která používají starší připojení, například paralelní kabely. Paralelní kabely nabízejí celkově rychlý přenos, ale sériové kabely nabízejí jednoduchou implementaci a tedy snadné použití. Sériové připojení je také levnější, a stalo se tak de facto standardem mnoha počítačových zařízení, jako jsou přehrávače MP3, tiskárny a externí pevné disky.
Základy přenosu
Pokud jsou periferní zařízení připojena k počítači, vyžadují k odesílání signálů tam a zpět fyzický kabel. Tímto způsobem může procesor komunikovat s těmito zařízeními a odesílat jim data. Ke komunikaci dochází, když počítač vysílá elektronické impulsy do periferních zařízení a naopak. Tyto impulsy se agregují do zprávy, datového souboru nebo příkazu. Střídavé impulsy jsou organizovány na základě typu periferního zařízení a způsobu jeho interakce s počítačovým systémem.
Paralelní přenos
Paralelní přenos probíhá přes paralelní vodič. Paralelní dráty jsou ploché a přemýšlejí a tvoří několik menších kabelů. Každý kabel může nést jeden bit informací (buď představuje 1 nebo 0). Paralelní kabel může nést více bitů současně, jeden pro každý kabel. Například osmikabelový paralelní vodič může nést celý bajt dat. Výsledkem je rychlejší přenos dat za sekundu, všechny věci jsou stejné.
Sériový přenos
Sériový přenos probíhá přes jeden kabel, jeden bit po druhém. Tento typ komunikace se nazývá „sériový“ nejen proto, že data cestují po bitech, ale také proto, že tyto bity musí být organizovány určitým způsobem, aby bylo možné organizovat přenosy a považovat je za důvěryhodné. Například jediný přenos z periferního zařízení pomocí sériových dat může trvat jen 6 bitů, takže sériový mechanismus má způsob, jak diktovat, jak signalizovat věci jako „konec přenosu“.
Výhody a nevýhody
Paralelní připojení je, za stejných podmínek, rychlejší díky vyšší rychlosti přenosu. Paralelní porty však také vyžadují více hardwaru, takže je jejich implementace nákladnější. Rychlost přenosu dat se navíc zvýšila do takové míry, že sériové připojení může přenášet celé gigabajty za sekundu. Sériové připojení je také snazší implementovat, což z nich dělá volbu hardwaru typu go-to pro periferní zařízení typu plug-and-play, jako jsou externí pevné disky a přehrávače MP3.
