Bezdrátová síť umožňuje počítači připojit se k internetu bez nutnosti použití síťových kabelů. Tato funkce je obzvláště užitečná pro notebooky, protože umožňuje uživateli přístup k internetu z jakékoli místnosti v domě, aniž by do každé místnosti vedl kabely. Mnoho univerzit, podniků a komunit má velké bezdrátové sítě, které uživatelům umožňují připojení k internetu, a to i z veřejných venkovních prostor. Bezdrátové modemy a bezdrátové směrovače umožňují uživatelům přístup do těchto sítí.
Základní rozdíly
I když bezdrátové směrovače a bezdrátové modemy poskytují široce podobné výsledky, fungují mnoha různými způsoby. Bezdrátový směrovač je stacionární zařízení, které se připojuje ke kabelové síti a umožňuje počítačům vybaveným kartami bezdrátového rozhraní připojit se k této síti. Bezdrátový modem je zařízení, které se připojuje přímo k počítači a umožňuje přístup k distribuované bezdrátové síti podobné síti využívané mobilními telefony.
Bezdrátové routery
Bezdrátový směrovač, stejně jako všechny ostatní směrovače, se připojuje přímo k síťovému přístupovému bodu pomocí síťových kabelů, stejně jako počítač. Bezdrátová anténa na routeru odesílá a přijímá síťové pakety na karty bezdrátového rozhraní v dosahu, což umožňuje počítačům připojit se k internetu prostřednictvím kabelového přístupového bodu. Bezdrátová síť často používá bezpečnostní protokoly, které zabraňují neoprávněnému přístupu.
Bezdrátové modemy
Bezdrátové modemy fungují na stejném principu jako mobilní telefon. Posílají a přijímají síťové pakety prostřednictvím systému komunikačních věží, které poskytují přístup do široké oblasti. Některé mobilní telefony lze propojit s počítači, aby fungovaly jako bezdrátové modemy prostřednictvím poskytovatele mobilních telefonních služeb. Chytrý telefon je v podstatě zmenšený počítač a bezdrátový modem v jednom balíčku.
Praktické obavy
Oblast služeb pro bezdrátový modem je obecně mnohem větší než oblast pro bezdrátový směrovač, i když spoléhá na to, že bude fungovat veřejná infrastruktura velkého rozsahu. Dosah bezdrátového směrovače zřídka přesahuje jednu budovu a je obvykle omezen na několik místností v budově. Lze jej však propojit s bezdrátovými opakovači a jinými bezdrátovými směrovači a vytvořit tak mnohem větší servisní oblasti. Lze očekávat, že bezdrátový směrovač poskytuje rychlosti připojení blízké kabelové internetové službě, ke které je připojen, přičemž nejnovější modely poskytují bezdrátový širokopásmový přístup. Bezdrátové modemy jsou v průměru mnohem pomalejší a ve většině oblastí poskytují rychlosti blížící se telefonickému připojení.
