Internet přinesl zásadní změny ve způsobu, jakým společnosti fungují a obchodují se svými zákazníky. Mnohé z těchto změn jsou nepochybně pozitivní a přinášejí každodenní obchodní činnosti potřebnou jednoduchost, transparentnost a pohodlí. Stejné změny však mohou mít také negativní dopad, jehož důsledky sahající od škod po jedinou společnost až po celé sektory maloobchodu jsou vytlačovány z podnikání efektivnější online konkurencí.
Soutěž
Vzhledem k jejich sníženým režijním nákladům mohou online maloobchodníci nabídnout zákazníkům širší škálu produktů za ceny, které jsou konkurenceschopné s cenami v tradičních kamenných obchodech. To může vést k „showroomingu“, což je fenomén, při kterém zákazníci procházejí produkty v regálech tradičních obchodů, identifikují zboží, které chtějí koupit, a poté jej opustí a zakoupí online za levnější ceny. Výsledná ztráta výnosů může způsobit problémy i velkým obchodním řetězcům, jako jsou Target, Walmart nebo Best Buy; malé specializované obchody mohou být zcela vyřazeny z podnikání.
Neosobnost
Ačkoli obchodní komunikace může být rychlejší a jednodušší přes internet, nedostatek osobní komunikace často vede k vnímání společnosti jako neosobní, anonymní a bezcitné. Potenciální zákazníky, kteří dostanou automatizované nebo akciové odpovědi na své otázky, může od nakupování odrazovat frustrace, kterou cítí. Podobně zaměstnanci, kteří komunikují s manažery a spolupracovníky pouze prostřednictvím e-mailu, se mohou cítit demoralizovaní, a tak se stanou méně produktivními a investují do úspěchu společnosti.
Bezpečnostní
Při podnikání přes internet mohou technické závady nebo škodliví hackeři odhalit citlivá data, jako jsou adresy, hesla, údaje o kreditní kartě nebo údaje o bankovním účtu. V nejlepším případě může taková událost vyústit ve špatnou publicitu pro postiženou společnost, což povede ke ztrátě příjmů, protože se společnost snaží znovu získat důvěru zákazníků; v nejhorším případě by to mohlo vést k podvodu nebo krádeži identity.
Pověst
Webové stránky s recenzemi, jako jsou Yelp, Epinions a TripAdvisor, zvýšily dopad nespokojených zákazníků. Bez internetu může mít jediný negativní názor omezený dosah a zasáhne pouze bezprostřední sociální okruh původního zákazníka. Při zveřejnění na recenzních webech je však stejný negativní názor viditelný pro potenciální zákazníky z celého světa a může je odradit od obchodování se společností.
