Je nemožné zveličovat hluboký dopad počítačové technologie na trendy zaměstnanosti a strukturu pracovních sil v moderní ekonomice. Když si vzpomínáme teprve v 80. letech, ve stejném desetiletí, kdy se používání počítačů v USA změnilo z více než čtvrtiny pracovní síly na téměř polovinu, podle studie ekonoma z Princetonu Alana Kruegera, kariérní oblasti, jako je počítačové programování, sotva existovaly, přesto pracovníci také dokončili úlohy, které dnes byly automatizovány počítači. Počítače ovlivňují zaměstnanost vytvářením i ničením pracovních míst, ale více než cokoli jiného mění povahu dostupných pracovních míst.
Vytváření pracovních míst
Počítače, které jsou obecně spojeny se zvýšením produktivity na pracovišti, umožňují každému zaměstnanci pomocí rychlých technologií, jako je e-mail a kontrola faktů na internetu, dosáhnout za každou hodinu práce více. Zatímco zvýšení produktivity umožňuje některým zaměstnavatelům omezit nábor, realita je taková, že produktivnější pracovníci jsou lepší investicí do pracovní síly a u zaměstnavatelů, kteří mají zájem o rozvoj svého podnikání, je větší pravděpodobnost, že přijmou nové lidi a rozšíří se. Počítačová technologie jako odvětví sama o sobě také vytváří pracovní místa v nových oblastech, jako je programování, počítačový design a animace, internetový marketing a online publikování.
Zničení pracovních míst
Zatímco počítače vytvořily celá nová pole kariéry, jejich zavedení také vysídlilo mnoho pracovníků, zejména v oblastech s nízkou kvalifikací, jako jsou úředníci ve skladech a základní zpracování dat, které byly mezi prvními, které byly nahrazeny automatizovanou počítačovou technologií. V odvětvích, jako je výroba, které rostou pomaleji a vyžadují k tomu velké kapitálové investice, může zdokonalení produktivity způsobené počítači ospravedlnit propouštění dlouho předtím, než bude k dispozici dostatek kapitálu pro investice do vylepšení vytváření pracovních míst, jako jsou nové továrny.
Stratifikace pracovní síly
Podíváme-li se na pracovní sílu jako celek, jedním z nejspornějších problémů týkajících se vlivu počítačů na zaměstnanost je to, že vytváří a ničí pracovní místa na různých koncích ekonomiky. Počítače mají tendenci vytvářet vysoce placená a vysoce kvalifikovaná technická pracovní místa a ničit málo platící a málo kvalifikovaná pracovní místa. Ze sociálního hlediska je problém v tom, že pracovníci s nízkou kvalifikací nemají tendenci mít pracovní školení nezbytné k hledání vytvořených pracovních míst s vysokou kvalifikací, a pokud společnost neinvestuje výnosy z vrcholu ekonomiky do změny této situace, pracovní síla je stále více polarizována.
Další úvahy
Kromě dopadů počítačů na úlohy, které zastáváme, mění zařízení také způsob, jakým děláme naše práce. V kombinaci s nástroji informačních technologií, jako jsou internetové zasílání zpráv a přenos souborů, umožňují počítače větší flexibilitu při uspořádání práce. Tato flexibilita může zlepšit faktory kvality života pracovníků se systémy, jako je internet na volné noze, práce z domova a schopnost pracovat na mezinárodní úrovni, ale také přináší rizika, jako je nedostatek jistoty zaměstnání, méně příležitostí k interakci s kolegy a spolupracovníky a snížené možnosti mít základní dávky, jako je zdravotní pojištění.
