Vytvoření počítačové sítě umožňuje počítačům vzájemně komunikovat. V domovském nastavení můžete přenášet soubory a sdílet složky souborů s jiným počítačem; můžete připojit tiskárnu, skener, kopírku nebo fax, aby všechny počítače připojené k síti mohly tato zařízení používat, aniž by k nim musely být jednotlivě připojeny. Díky bezdrátové síti můžete eliminovat kabely a volně se pohybovat po domácnosti pomocí mobilního zařízení, jako je notebook.
Topologie sítě
Základní síť je definována „topologií“. Toto slovo popisuje fyzický plán vašich síťových připojení z pohledu shora dolů. Toto slovo se nejčastěji používá v obchodním světě, kde celková topologie může pokrývat nejen budovy, ale celé regiony země. Ve vaší domácnosti topologie obsahuje vaše počítače, hardware jejich síťového připojení, další zařízení v síti a případně způsob připojení tohoto nastavení k internetu.
Karty rozhraní
Fyzicky musí mít každý počítač NIC (Network Interface Card). V dnešní době výrobci obvykle integrují tento NIC do základní desky počítače, ale pokud integrované řešení nevyhovuje vašim potřebám, můžete si koupit samostatnou kartu. Obecně může vaše místní síť (LAN) přenášet a přijímat data mezi počítači mnohem rychleji než přes internet. „Gigabit Ethernet“ je nyní v sítích LAN běžný, ale i vysokorychlostní připojení k internetu je stále definováno v megabitech; to se rovná 1024 megabitům, které se rovná gigabitům.
Rozbočovače a směrovače
V typické síti LAN se tyto síťové karty připojí k rozbočovači nebo směrovači (spíše než k počítačům, které spolu komunikují přímo); směrovač obsahuje obvody rozbočovače, ale rozbočovač neobsahuje obvody směrování, které jsou vyžadovány pro připojení k vysokorychlostním modemům. Tento rozbočovač nebo směrovač funguje jako mozek sítě a zjišťuje, kam je potřeba data směřovat a jak to udělat efektivně. Síťové karty ve vašich počítačích se připojí k rozbočovači nebo směrovači pomocí kabelu Ethernet, který může projít stovky stop, než se kvalita signálu stane problémem. Můžete také použít bezdrátové síťové karty pro bezdrátovou komunikaci s bezdrátovým směrovačem. (Rozbočovače jsou starší technologií a v bezdrátové variantě se obvykle nenacházejí.)
Otevřete bezdrátové sítě
S bezdrátovou sítí budete muset zajistit šifrování, aby vaše data a počítače byly v bezpečí. Jinak mohou vaše data zachytit někdo v okolí stejně snadno jako naladění rozhlasové stanice a vaše počítače mohou být potenciálně napadeny, protože jim nebylo nařízeno naladit pouze počítače ve vaší síti. Někdo fyzicky poblíž může také „přilepit“ připojení k vaší síti k internetu a použít jej k potenciálně nezákonným činnostem.
Zabezpečení bezdrátové sítě
Zde je vaší nejlepší volbou WPA (Wi-Fi Protected Access). WEP (Wired Equivalent Privacy) je podřadná možnost, do které lze hackovat během několika minut zcela automatizovanými technikami. K ochraně bezdrátové sítě nepoužívejte WEP. Informace o nastavení WPA najdete v dokumentaci k operačnímu systému a v dokumentaci k síťovému routeru. Některé starší bezdrátové síťové karty nepodporují WPA. Pokud váš ne, nahraďte jej jiným, který může.
