Hackeři mají řadu důvodů prolomení zabezpečení sítě. Někteří to dělají jen kvůli výzvě, jiní pro informace, někteří pro slávu a někteří pro zdokonalování svých programátorských dovedností. Ať už je důvod jakýkoli, hacking způsobuje poškození výpočetních zařízení jednotlivců i firem, což někdy vede ke ztrátě milionů dolarů.
Finanční ztráty
Výsledkem jsou zprávy o hackerských firmách, které každoročně odhalují ohromné finanční ztráty. V roce 2011 Sony přišla o 170 milionů dolarů kvůli hacknutí jejich systému PlayStation. Také v roce 2011 ztratila CitiGroup 2,7 milionu dolarů a AT&T 2 miliony dolarů v důsledku hackerů. K těmto obrovským počtům přispěly náklady na zaplátání děr v zabezpečení, splácení ztrát zákazníků, řešení sporů a povětrnostní odstávky jejich systémů. I pro jednotlivce, který hackerovi ztratí informace o své kreditní kartě, však mohou být náklady na opravu poškození a vypátrání viníka značné.
Ztráta informací
Hackování má často za následek ztrátu dat v důsledku mazání nebo změn souborů. Informace o zákaznících a informace o objednávce mohou být odcizeny a odstraněny, jinak by únik přísně tajných informací mohl způsobit problémy se skutečným zabezpečením. Servery v Pentagonu, FBI, Interpolu a NASA byly za posledních deset let v různých bodech kompromitovány. Někdy tito hackeři dokonce zveřejňují informace z těchto vládních organizací online, což by teoreticky mohlo způsobit nepokoje mezi zeměmi.
Snížené soukromí
Když hackeři získají přístup k vašemu počítači, uvidí všechno. Jelikož se většina osobních, profesních a finančních částí našeho života přesunula online, riskujeme ztrátu mnohem víc než peníze nebo informace. Kvůli internetu je soukromí omezené, obvykle výběrem. Hacker s přístupem k vašemu e-mailu, účtům na sociálních sítích a osobním fotkám může toto soukromí velmi rychle zničit.
Pošramocená pověst
Společnosti, které se hacknou, mají větší problém, než jen platit počáteční náklady na škody a soudní spory. Poškození pověsti může být pro bohatství společnosti zničující. Pokud byla banka napadena vícekrát, je méně pravděpodobné, že by jí zákazníci poskytli své osobní údaje. Totéž platí pro maloobchodníky, kteří hackerům ztrácejí informace. Tyto společnosti postupem času ztrácejí obchod kvůli poškozené nebo oslabené reputaci. Jednotlivci s ukradenou identitou v důsledku hackerství mají podobný problém s reputací, pokud jde o jejich kreditní hodnocení.
