S příchodem počítačů a síťové komunikace byla kriminalita ovlivněna dvěma způsoby. Zaprvé, existující trestné činy byly jednoduše páchány na internetu, nemění se jejich závažnost, ale pouze v praxi. Zadruhé, byly zavedeny nové způsoby páchání trestných činů nebo nové způsoby páchání starších trestných činů, které vládu přiměly k reakci na nové zákony. Počítačová kriminalita obvykle spadá do několika kategorií zahrnujících podvody, duševní vlastnictví, krádeže a zneužívání. V souladu s tím byly zavedeny také nové tresty, které odpovídají konkrétním počítačovým zločinům.
Duševní vlastnictví
Jedním z významných zločinů, které se na internetu objevují, je pirátství nebo porušování zákonů o duševním vlastnictví. To zahrnuje pořizování kopií položek chráněných autorskými právy a jejich prodej nebo rozdávání. Položky obvykle pirátské online zahrnují filmy, hudbu a knihy. Trest se liší podle typu zločinu, ale snahy o formování zákonů o pirátství v hudebním průmyslu vytvořily standard možného pokutování 250 000 $ nebo pět let vězení spolu s odsouzením těžkého zločinu za kopírování hudby.
Krádež dat a nelegální přístup
Krádež dat a nelegální přístup k počítačovým systémům často jdou společně a mohou se rozlišovat ve dvou hlavních odlišnostech. První je obvykle ve formě nelegálního přístupu a krádeže od lidí nebo podniků, zatímco druhý získává přístup k počítačům a informacím z vládních počítačů. Tyto trestné činy mohou mít za následek tresty odnětí svobody od jednoho roku do 20 let za více trestných činů.
Děti
Zákony na ochranu dětí obvykle zahrnují soukromí dětí a ochranu před vykořisťováním. Zákon o ochraně dětí a soukromí na internetu vyžaduje, aby veřejná místa s počítači, ke kterým mají děti přístup, například školy, musela poskytovat způsoby filtrování nevhodného obsahu a zároveň zajistit soukromí dětem, které počítače používají. Vykořisťování dětí prostřednictvím předmětů, jako jsou pornografické obrázky nebo videa, může mít za trestný čin až 30 let odnětí svobody nebo za opakované trestné činy více než 35 let.
Podvod
Podvod může nastat online, když se strana nebo jednotlivec pokusí přimět jinou stranu, aby se vzdala osobních údajů nebo peněz falešnými záminkami. Tyto trestné činy nesou trest, který se liší v závislosti na závažnosti podvodu. Mezi další typy podvodů patří krádež identity, kdy jednotlivec používá informace jiného jednotlivce, jako jsou čísla sociálního zabezpečení, poštovní adresy nebo bankovní účty, k předávání údajů za účelem nákupu nebo krádeže dalších informací. Zákony o krádeži identity obvykle spadají pod jurisdikci státu a různé státy za trestný čin ukládají různé tresty.
