Internet se za posledních zhruba deset let drasticky změnil. Každodenní internetové aplikace nyní zahrnují činnosti náročné na šířku pásma, jako je stahování hudby a streamování videa. To podnítilo přechod od telefonické internetové služby přes pevnou linku k širokopásmovému připojení. Každá služba má své odlišné výhody a nevýhody.
Pevná linka a internet
Pevné linky byly jediným způsobem, jak získat přístup k internetu, když se internet začal stávat tradiční přítomností v domácnosti. Poskytovatelé telefonického připojení k internetu používají k přenosu dat stejné linky, jaké používáte k telefonování. Zatímco každý má tento druh přístupu, internet založený na pevné síti spojuje telefonní linku, když jste připojeni, a pro časté používání vyžaduje druhou pevnou linku. Pevný přístup k internetu musí být také „připojený“, což vyžaduje přístup k této službě „vytočením“.
Rychlost
Širokopásmové připojení je mnohem rychlejší než internet na pevné síti. Pevné linky mohou přenášet data maximální rychlostí 56 000 bitů za sekundu. Širokopásmové připojení však obecně přenáší data rychlostí 5 milionů bitů za sekundu a někdy i více. Širokopásmové připojení je navíc „vždy zapnuto“, což znamená, že pro zapnutí připojení k internetu se nemusíte přihlašovat a znovu připojovat.
Možnosti přenosu dat
Pevné linky mají omezený způsob přenosu dat. Jednoduše řečeno, mají jednu: pevnou linku samotnou. Širokopásmové připojení poskytuje několik dalších možností. Předplatitelé si mohou zakoupit kabelový internet, který vede přes stejné kabelové vedení z optických vláken jako vaše služba kabelové televize; satelitní služba a mobilní širokopásmové připojení, které využívá USB modem, který si můžete vzít kamkoli. Mít k dispozici další možnosti přenosu dat je lepší, protože vám poskytuje větší flexibilitu použití a větší mobilitu.
Náklady
Cena pevné a širokopásmové služby se výrazně liší. Skutečné náklady se značně liší v závislosti na vaší geografické oblasti a typu služby, kterou používáte, ale očekávejte, že od června 2011 budete platit mezi 20 a 30 USD za pevnou linku a 50 až 60 USD za širokopásmové připojení.
