Dnešní tenký, lehký a stylový notebook a tablet PC maskují neuvěřitelně sofistikovanou technologii, která je pohání. Navzdory jejich kráse a lesku leží pod povrchem stejná základní technologie používaná v pracovitých, prostých a bezvýznamných sálových nebo serverových počítačích. Ať už se používají k procházení Internetu, spouštění obchodních aplikací nebo provádění složitých vědeckých výpočtů, všechny počítače se skládají ze čtyř základních částí: CPU, základní deska, zařízení pro vstup a výstup dat.
procesor
CPU nebo centrální procesorová jednotka poskytuje většinu inteligence počítače. CPU provádějí aritmetické výpočty, porovnávají data a přesouvají informace z jednoho paměťového místa do druhého pod vedením programu. Počítačové programy jsou pokyny dané CPU k provedení úkolu. CPU mohou provádět programové instrukce jeden po druhém nebo mohou skákat z jedné části programu do druhé na základě výsledků předchozích výpočtů. CPU spoléhají na paměťová místa zvaná registry, která drží data ke zpracování nebo programové instrukce. Některé CPU mají navíc speciální mezipaměť vysokorychlostní paměti, která slouží k rychlému přístupu k kopii často používaných dat z hlavní paměti počítače.
Základní deska
Samotný procesor není o nic užitečnější než motor automobilu bez podvozku, převodovky nebo kol. Základní deska poskytuje průchod pro přenos informací po celém počítači. Hlavní paměť počítače nebo systémová RAM, síťová rozhraní, USB porty, video vstupy, rozhraní paměťových zařízení, BIOS a systémové hodiny jsou buď zabudovány do základní desky nebo připojeny k základní desce pomocí slotu.
Vstupní zařízení
Váš počítač získává informace ke zpracování z několika zdrojů. Vstupní zařízení, jako je vaše klávesnice, myš, trackball a dotykový panel, dodávají informace a pokyny k aplikacím spuštěným v počítači. Mezi další zdroje dat patří pevné disky, disky CD-ROM, DVD-ROM a USB. Informace také proudí do počítače ze síťových připojení, jako je internet.
Výstupní zařízení
K dočasnému nebo trvalému zobrazení, vysílání nebo záznamu práce provedené vaším počítačem jsou potřebná výstupní zařízení. Počítačové reproduktory a monitory jsou výstupní zařízení. Mnoho počítačů má úložná zařízení, jako jsou pevné disky, jednotky SSD, jednotky flash nebo vypalovačky disků CD, které poskytují trvalejší formu výstupu a úložiště dat. Další výstupní zařízení, jako jsou tiskárny a projektory, jsou připojena k počítači prostřednictvím portů.
