Optický kabel Toslink a digitální kabel RCA se používají k přenosu digitálních zvukových signálů. Použití digitálního spíše než analogového umožňuje lepší kvalitu zvuku a prostorového zvuku, který určuje tvůrce zvuku, například filmové studio produkující DVD, spíše než prostřednictvím zvukového zařízení simulujícího a vytvářejícího prostorové efekty. Tyto dva kabelové systémy mají určité praktické rozdíly a vede se debata o tom, který je nejlepší.
Terminologie
Toslink je název systému pro připojení dvou zařízení a přenos digitálního zvukového signálu prostřednictvím kabelu z optických vláken. Název pochází od společnosti Toshiba, která původně vyvinula systém a ochrannou známkou označila termín TOSLINK, zkratka „Toshiba link“. Dnes se tento termín používá jako obecný termín pro optickou zvukovou kabeláž.
RCA označuje konkrétní typ konektoru, který používá standardní velikost a design kruhového kolíku v konektoru. RCA může nést mnoho různých typů zvukových a obrazových informací, včetně digitálního zvuku. I když je to přísně vzato, je věcně správné, termín „digitální kabel RCA“ se nepoužívá tak běžně jako alternativy jako „digitální koaxiální“ nebo jednoduše „koaxiální“. Spíše matoucí je, že lidé někdy používají k rozlišení RCA / koaxiální kabeláže pouze „digitální“, přestože Toslink je také digitální systém.
Fyzické rozdíly
Kabeláž Toslink používá kabel z optických vláken, což znamená, že přenáší zvukové informace jako světelné impulsy, v tomto případě červené světlo. Koaxiální digitální zvuk přenáší informace jako elektrické impulsy po koaxiálním kabelu podobně jako většina audio a video kabeláže před vznikem formátu HDMI.
Zatímco koaxiální kabel používá zástrčku formátu RCA, kabely Toslink mají průhledný konektor, který je spíše čtvercový než kruhový.
Kvalita zvuku
V dokonalých podmínkách by mezi těmito dvěma formáty neměl být patrný žádný rozdíl v kvalitě. Důvodem je, že u digitálních, na rozdíl od analogových, se každá jednotlivá instance zvuku přenáší buď dokonale, nebo vůbec. V praxi však může velmi dlouhá koaxiální kabeláž podléhat elektrickému rušení nebo dokonce degradovat kabeláž.
Praktičnost
Výběr formátu, který chcete použít, je do značné míry otázkou praktičnosti. Například jedno nebo obě připojovaná zařízení mohou mít pouze zásuvky pro jeden ze dvou formátů. Jak již bylo zmíněno výše, Toslink může fungovat lépe než delší kabeláž. Na druhou stranu, Toslink je náchylnější k poškození ohnutím nebo náhodným postavením, protože optické vlákno je křehčí než kovové dráty. Koaxiální kabel proto může být lepší volbou pro kratší délky kabelů nebo pro použití ve stísněných prostorech, kde kabel není ve zcela přímé linii.
